J’ai donc décidé de transformer mon petit compact en le faisant fusionner avec un appareil ancien qui aurait un look plus assorti avec ce genre de soirée (au risque de faire hurler des puristes des GN car il y aurait un anachronisme d’époque).

L'APN d'origine, un Pentax Optio SV

Après avoir fouillé des sites photos, j’ai fini par jeter mon dévolu sur un lot d’appareils anciens sur eBay en me disant que sur les 10, il y en aurait bien un qui ferait l’affaire.

Le lot était dans un état moyen, un ensemble d’appareils des années 50 à 70, mais dont certains me semblaient prometteurs.

J’ai notamment flashé sur un Kodak B11 avec son objectif fold-in au charme rétro qui me fait vraiment craquer.

Kodak B11

En commençant à démonter, j’ai constaté que l’objectif du Pentax pouvait rentrer dans le trou de celui du Kodak, une intégration prometteuse.

Mais pour aller plus loin, il me fallait démonter le Pentax.

Qu’à cela ne tienne, je m’arme de mes tournevis de précision, et je déshabille l’appareil, rapidement je constate qu’il semble constitué de deux parties principales : d’un coté l’optique et de l’autre l’électronique avec la carte SD et la batterie (que je remplacerai par une paire de piles R6, plus souple d’usage et offrant une meilleure autonomie).

En route pour le démontage

Après avoir un peu lutté, j’arrive enfin à désolidariser les éléments.

Le Pentax en pièces détachées

Et la, c’est le drame, l’objectif, même allégé au maximum, ne passe pas dans le soufflet

Il me faut donc trouver un autre boitier pour accueillir les entrailles du Pentax.

Mon choix s’est finalement porté sur un Bauchet Mosquito 1 des années 50.

Mosquito I

Son boitier en bakélite marque bien son époque et son état est plus moyen, mais il m’offre la place nécessaire pour pouvoir tout rentrer dedans.

De nombreux travaux m’attendent, il me faudra faire des découpes dans la partie coulissante (qui deviendra fixe) pour fixer l’optique, raccorder cette dernière au reste des composants avec une rallonge (je vais m’amuser à trouver ça), connecter un support de piles pour remplacer les batteries, connecter les interrupteurs, et je ne sais toujours pas si je ferai une découpe au dos pour passer l’afficheur ni si je pourrai intégrer le flash de façon aisée et avec un résultat satisfaisant…

Certains réglages seront condamnés (le mode vidéo entre autre), je le sais, mais j’aimerai qu’il soit encore possible de prendre des photos qui ne soient pas trop aléatoires.

La suite au prochain épisode.

Elément avec le flash

L'écran et l'essentiel de l'électronique (donc le slot SD)

La partie optique

les connecteurs à rallonger

C’est à ce moment la que j’ai constaté que la carte Wifi, que j’ai dégagée car inutile dans mon projet, est connectée sur un port miniPCI-Express! Je me suis donc dit qu’il y avait une piste à creuser pour pouvoir connecter mes disques en SATA.

Après des recherches acharnées, sur les specs de ce port en vue de le détourner en ExpressCard ou autre, j’ai trouvé mon bonheur, dans cet adaptateur miniPCI-Express -> PCI-Express 1X !

En attendant de trouver un distributeur pour mon précieux adaptateur, je me suis attaqué à la connexion du front panel pour connecter la LED, le bouton power et le haut parleur. Après quelques tests, j’ai identifié mon bonheur dans les broches du connecteur, quelques soudures plus tard, le Mac Mini était un peu plus lié au boitier du PowerMac.

C'est quoi ces fils ?

Maintenant que j’avais un vrai port PCI-Express, il ne me restait plus qu’à y brancher une carte RAID. J’ai choisi un modèle Sil 3132, c’est un modèle basique, mais reconnu par MacOS et avec un gestionnaire de volumes. Son seul défaut est qu’elle n’est pas bootable, mais je n’ai pas trouvé de modèle qui le permette à coup sur, même avec des cartes beaucoup plus chères. L’autre avantage de cette carte c’est qu’elle supporte les multiplicateurs de ports.

La carte RAID et le multiplicateur de ports SATA

J’ai ensuite attaqué la découpe du boitier pour laisser sortir les connecteurs du Mac Mini et installé le Mac Mini sur une plaque d’alu que j’ai percée aux points de fixation de la carte mère d’origine.

Le Mac Mini sur sa plaque de fixation

Une fois placé dans le boitier

Initialement j’avais prévu de mettre 6 disques dans des paniers double au fond du boitier, seulement ce n’était pas prévu pour en mettre autant et les vis de fixations empêchaient d’insérer tous les paniers. Je me suis donc limité à 5 disques. Il y a bien un sixième disque pour le système qui est installé plus haut à la place du lecteur Zip.

Les disques au fond du boitier

Maintenant que j’avais des disques connectés, je pouvais tester le tout ensemble, et forcément avec 6 disques durs, ça fait un paquet de câbles qui passent par la.

Mmmh des spaghettis !

Une fois tout rangé, il reste encore des câbles (comment faire autrement), mais c’est déjà plus acceptable. On remarque d’ailleurs la nappe IDE du lecteur optique qui attend d’être raccordée.

Tout est en ordre

Le projet touchant à sa fin, il me restait plus que quelques détails comme la connexion du lecteur optique.

Ne pouvant booter sur la carte RAID, il fallait que je déroute le connecteur du lecteur d’origine. Seulement ce n’est pas si simple, j’ai bien récupéré un adaptateur pour pouvoir connecter un disque dur 2″1/2 en lieu et place du lecteur optique, mais l’adaptateur IDE 44 broches (disque 2″1/2) vers IDE 40 broches (standard, pour connecter un vrai lecteur de DVD) n’existe pas dans le commerce. J’ai commencé à bricoler des adaptateurs, trouvé un forum ou un membre proposait de le fabriquer, mais tout ça était compliqué, j’ai donc jeté l’éponge, car je n’ai pas vraiment besoin de lecteur optique après l’installation (que j’ai faite depuis un lecteur en Firewire).

Les dernières évolutions qu’à subit cette machine ont été sur l’alimentation. En effet, de part sa position, une alimentation ATX dans ce boitier se ventile mal. Donc, surtout avec 6 disques durs dans un si petit espace, elle fait du bruit. J’ai donc décidé de forcer la circulation d’air en remplaçant le ventilateur d’origine par un modèle plus efficace et en en installant un deuxième en push-pull.

Le nouveau ventilateur et l'ancien

Les deux ventilateurs en place

Cela fait maintenant deux ans que le projet a été lancé, et un an et demi que le PowerMacMini fonctionne 24h/24 sous MacOS X Leopard server sans rencontrer de problème.

Le PowerMacMini

Certes il est plus bruyant que je ne l’aurait souhaité, mais avec tous ces disques, il n’y a pas de miracles, et c’est très supportable (le PC de ma copine est plus bruyant et c’est rien comparé au PowerMac G4 d’origine).

D’un point de vu coût de fabrication, j’en ai eut pour environ 1400€ avec que des pièces neuves à part le boitier et quelques câbles. Cela nous laisse bien en dessous d’un Mac Pro ou d’un Xserve.

Les caractéristiques de la machine sont les suivantes :

- MacMini 2,1

- Core2Duo 1.83Ghz

- 2Go de RAM

- 5×500Go (répartis en 2×500Go en RAID 1 pour les data + 3×500Go en RAID5 pour les backup)

- 200Go (système)

- Adaptateur MiniPCI-Express vers PCI-Express 1X : Adexelec PEMINI2X1-F

- Carte RAID Sil3132

- Multiplicateur de ports SATA  Addonix

Vous pouvez retrouver tous les détails de ce projet sur le site : PowerMacMini.

Jusque là, vous allez me dire : »mouais, tranquille le projet », et c’est la que ça devient rigolo, car mettre un Mac Mini dans un grand boitier : aucun challenge. Alors j’ai décidé d’étudier les pistes pour en faire un vrai serveur, c’est à dire plusieurs disques en RAID matériel si possible.

Mais tout ça, ça demande des grosses modifications.

J’ai donc commencé par tout vider (boitier, lecteur optique, disque 2″1/2, carte wifi/bluetooth, antennes, …) pour ne garder que l’essentiel.

On ne garde que l'essentiel

J’ai ensuite bricolé un câble SATA pour pouvoir brancher un disque dur 3″1/2 (alimenté par une alim ATX) à la place de celui d’origine.

Cable SATA

Innocemment, j’espérais que j’allais pouvoir mettre un multiplicateur de ports SATA, pour pouvoir connecter plusieurs disques directement.

Multiplicateur de ports SATA

Comme vous vous en doutez, j’avais tort et ce fut un grand moment de désespoir. Bien sur, il était toujours envisageable de booter sur le disque SATA et de mettre des ponts Firewire pour connecter les autres disques, mais les performances s’en ressentiraient et je trouvais pas ça élégant comme solution. Bref c’était ma roue de secours.

Je me suis alors concentré sur le reste du projet, coupler l’alim ATX avec le démarrage du Mac Mini et de rediriger le front panel vers les boutons correspondants sur le Mac Mini.

Pour l’alim, j’avais trouvé sur un blog, un plan de mini circuit qui permet de démarrer l’alim ATX en lui envoyant le bon signal sur les fils concernés à partir d’une source 5V.

Schema de couplage ATX

Une fois le circuit assemblé, j’ai cherché ou récupérer du 5V, et la seule solution a été de le prendre sur la fiche d’alimentation du disque SATA.

Le circuit monté

Je pique le 5V sur le connecteur SATA

Et je teste le tout avec succès.

Le couplage de l'alim ATX marche !

A ce stade, il me reste encore à faire du ménage dans l’alim pour ne garder que les câbles nécessaires et y intégrer le circuit de couplage. Je vous passe les détails.

J’ai bien envisagé 2min de supprimer la brique d’alimentation du Mac Mini pour ne passer que par l’alim ATX, mais c’était trop complexe à mettre en œuvre, j’ai donc renoncé.

(à suivre…)

Trouvant ce boîtier particulièrement esthétique, je ne pouvais me résigner à le jeter, j’ai donc décidé de le recycler en y hébergeant un PC à l’intérieur.

Même si de prime abord, on pourrait penser que c’est facile, il n’y a qu’à réussir à fixer la carte mère, la réalité est toute autre.

En effet, la disposition des composants sur une carte mère de PC et sur celle du PowerMac est radicalement différente. J’ai donc du procéder à des modifications internes que certains qualifieraient de violentent.

Outre les modification inhérentes à l’installation de la carte mère, voici une petite liste des modifications que j’y ai apportées :

- découpe du support du CD-ROM pour ne pas gêner les barrettes de RAM

Support CD-ROM

- suppression du connecteur ATX et soudure directe du faisceau de câble sur la carte mère

Connexion ATX

- installation d’un kit water-cooling car impossible de trouver un ventilrad suffisamment fin pour fermer le boîtier.

Le waterbloc

Le radiateur

- Recâblage du front-panel pour retrouver un bouton Power et une LED opérationnels

Front panel modifié

Mais le résultat donne un PC avec un chouette design.

Ceci est un PC

Bon, en fait, tout n’est pas si rose, car le PC était vraiment un modèle d’entrée de gamme aux performances limitées, le kit water cooling consommait beaucoup d’eau (c’est un constat qui a été fait pas d’autres utilisateurs aussi), m’obligeant à refaire les niveaux régulièrement, et dès que je le déplaçait, j’avais peur de grille la carte mère à cause de mon non-connecteur d’alim.

Mais je me suis bien amusé à bricoler ça, je me suis fait insulter par des intégristes pro-Mac car c’est un sacrilège de mettre un PC dans un Mac, mais je m’en fout, j’ai donné une seconde vie à ce superbe boîtier.

J’avais dans mon salon, deux PC : mon firewall (Pentium 100 sous OpenBSD) et mon serveur web (bi-Pentium 166MMX sous Debian).

Le serveur web était dans une vieille maxi tour, qui avait largement la place d’héberger les deux cartes mère, il ne me restait plus qu’à pousser tout cela pour que ça rentre.

Le boitier initial

Après avoir tout démonté, découpé le support 5″1/4 et positionné (à grand coups de rivets) le deuxième support de carte mère avec les emplacements pour les cartes PCI.

Il reste encore à faire les découpes pour installer les alimentations.

L'intérieur de la bête avant de tout rhabiller

Justement, une photo après la découpe pour la première alimentation

après avoir libéré la place pour la première alimentation

Je n’avais pas la place d’installer correctement la deuxième, alimentation, donc elle est fixée au fond du boîtier, et reliée au secteur par une rallonge.

Voici le résultat avec les deux cartes mères.

on touche au but

Malheureusement, je n’avais pas calculé que la distance entre l’alim du haut et sa carte mère allait être trop grande, j’ai donc improvisé une rallonge pour arriver à raccorder le PC sur haut.

gros plan sur la rallonge AT

Une fois les trous faits pour le démarrage du deuxième PC et tout remis en place, voici le résultat :

Le résultat final

Autant si la facade avant cache bien son jeu, l’arrière montre clairement qu’il y a du monde à l’intérieur, mais globalement, c’est pas pire.

Des câbles comme s'il en pleuvait

Qu’il s’agisse de customisation de meuble Ikea, ou de fer à souder, on ne vous épargnera rien.

Maintenant vous êtes prévenus